當您決定要加入愛犬人士的行列時，最重要的便是如何於種類繁多的犬種當中，挑選一隻真正適合您的狗兒。
在選購之前，全家人必須就飼養環境、購買預算、家中成員年齡、照顧時間多寡、功能需求等條件好好的討論與考慮，如此才能理智地挑選出真正適合全家人的狗伴侶。
養狗最忌因一時衝動或盲目追求流行，未經審慎思考而匆忙下決定；一旦新鮮感消失，才赫然發現狗狗並不適合您的家庭，這對狗狗或您都不公平，許多流浪犬的問題亦由此衍生而出。
初踏入養狗人的行列，難免無所適從，我們在此提供您幾項基本原則，作為您選購犬種的參考。
A. 幼犬或成犬
幼犬：
如同養嬰孩一樣，照顧幼犬的確須較成犬花更多的時間與精力，而且幼犬對疾病的抵抗力較差，照料上較須費心。但幼犬外型可愛、討喜、較親近小孩，雖然日常的照顧，生活習慣、規矩的教養與訓練須花許多愛心和耐心；但全家人可由教養過程中體驗個中樂趣，分享成長的喜悅，為家庭增加喜樂與歡笑，進一步增加家人與狗兒之間的親蜜情感。
而且狗兒自小在家庭中長大，不但較貼心、容易管教、加深彼此的信賴關係，而且更能融入家庭成為真正的一份子。
成犬：
成犬因年齡較大，抵抗力較強，照顧較不須花太多時間。出生達八個月的犬隻，成長的非常迅速，在購買前多半已受過相當的訓練，因此可省掉訓練與教養的麻煩，較適合無多餘時間照顧狗狗的畜主。
B.雌犬或雄犬
雌犬：
雌犬體型較小、較親近人、性情溫馴、情感豐富、服從性強、忍耐度高，訓練性強、對主人的關注超過公狗，因此對家庭而言，以性情溫和、容易教養的雌狗較適合。
但雌狗若未施行避孕手術，於發情期間會沾汙室內，若飼養於室外則會吸引大批野犬或放養的雄犬而破壞安寧，因此若不考慮日後繁殖後代，最好於雌犬性成熟第一次發情後（小型犬約7~10個月；中、大型犬約8~12個月首次發情）施行卵巢子宮切除手術。
雄犬：
雄犬體型較健壯，個性較獨立、活潑，且無發情、懷孕之麻煩。但雄犬的教養較不容易，若管教不當，性情容易變得狂暴；若將其施行去勢手術，則可避免這類的問題。
C.純種犬或雜種犬
純種犬：
純種犬外型較優美、體態較勻稱，較適合室內賞玩用或特殊飼養目地；且純種犬經多年來品種改良，依其品種的不同，其個性、功能性、體型也各有特色，有助於主人最初選購時之參考。
但最重要的是尊重家人的意見，在符合購買預算的條件下，選擇真正適合家中的品種，這才是最明智的決定。
雜種犬：
一般人會認為雜種犬抵抗力較強、較容易飼養，再加上不須花錢購買，因此常會因一時興起而抱回飼養。殊不知待小狗長大又嫌其外型不登大雅之堂而失去飼養的興趣，甚至任其自生自滅、製造棄犬問題。
因此決定要飼養雜種犬時絕對要三思而後行，一旦牠成為您家中的一員，品種的純正、外型的美醜，就不應再是問題了，因為"癩痢頭的兒子，還是自己的好呀！"，您說對嗎？
血統＝良犬的指標！？
血統的純正與否並非犬隻優良、健康的真正指標。有些純種犬雖然血統純正，但因母犬健康狀況不佳，或因本身先天不良而體質嬴弱。相對的有些雜種犬雖然品種不純，但卻身心健康，一樣能發揮牠的特性而符合家中的需求。
更合況有許多狗兒正在流浪動物之家中等著您來認養，因此若您真能打從心底接納一隻雜種犬，不妨可考慮認養一隻流浪犬，幫忙解決棄犬問題呦！
D.依體型作選擇
大致而言小型犬可養於室內、中大型犬則適合養於屋外，有庭院可供其活動；依體型大小大致可分為下列幾種類型：
a.超大型犬：
聖伯納犬、大丹犬、英國古代牧羊犬等。
b.大型犬：
狼犬、牧羊犬、阿富汗犬、杜賓犬、拳師犬、土佐犬、大型日本犬等。
c.中型犬：
貴賓犬、英國獵犬、鬥牛犬、萬能犬、克卡犬與中型日本犬等。
d.小型犬：
臘腸犬、獅子犬、狐狸犬、約克夏犬、八哥、北京犬、博美犬、瑪爾濟斯犬、蝴蝶犬等室內玩賞犬。
e.超小型犬：
吉娃娃、
E. 依覆毛長短作選擇
一般而言,狗為雙層毛.在一根表層長毛下會有數根短絨毛,而通常一個毛孔會長六根以上的毛.表層長毛稀疏,為夏毛,秋天脫落.底層短絨毛緊密,為冬毛,春天脫落,若主人有較多的時間、耐心，則可飼養長毛品種的狗兒；但須注意要常做毛髮梳理的動作，以防打結。
短毛品種的狗狗毛髮較好梳理，照顧亦不須花太多時間；適合較忙碌的飼主
a. 長毛犬：
如蝴蝶犬、狐狸、喜樂蒂牧羊犬、鬆獅犬、阿富汗獵犬等。
b.短毛犬：
如巴哥犬、波斯頓梗、獒犬、威瑪犬、拉布拉多獵犬等。
F. 依功能性作選擇
依據犬隻的個性與特性可分為多種用途，飼養前須徹底瞭解，便可依照的需求，作出最好的選擇：
a.救難犬
聖伯納犬等。
b.畜牧犬
狼犬、牧羊犬、聖伯納犬等。
c.狩獵犬
英國獵犬、英國短毛獵犬、中型日本犬等。
d.警犬
杜賓犬、狼犬、拳獅犬等。
e.競跑犬
蘇俄伯若犬等。
f.鬥犬
鬥牛犬、土佐犬等。
g.守護犬
狼犬、鬥牛犬、拳獅犬等。
h.導盲犬
黃金獵犬、狼犬。
i.玩賞犬
臘腸犬、獅子犬、狐狸犬、吉娃娃、約克夏犬、北京犬、博美犬、瑪爾濟斯犬、蝴蝶犬等小型、超小型犬。
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